Cada año para Pascua los niños pequeños de Suecia y Finlandia continúan una tradición centenaria que marca la noche en que las brujas celebraron el Sabbat con el diablo antes de la resurrección de Jesús.
A diferencia de quienes festejan con conejitos y huevos, los niños suecos han celebrado tradicionalmente la Pascua disfrazándose de brujas y yendo de puerta en puerta en busca de caramelos, como estos niños fotografiados en Älvdalen el Jueves Santo. La tradición se inspira en los cuentos populares del país y en su historia de pánico a las brujas.
A diferencia de los conejitos y las cestas de huevos de chocolate que mucha gente asocia con la Pascua, cada año en Suecia y Finlandia los niños pequeños continúan una tradición centenaria que marca la noche en que las brujas celebraron el Sabbat con el diablo antes de la resurrección de Jesús.
Vestidos de brujas de Pascua (påskkärringar), y de trolls de Pascua (påsktroll), van de puerta en puerta deseando a las familias Glad Påsk (felices Pascuas). La tradición varía ligeramente según la región: mientras algunas comunidades lo celebran en Nochebuena, otras se disfrazan el jueves santo. Algunos niños cantan a cambio de caramelos, mientras que otros entregan a sus vecinos cartas llenas de dulces.
Skott, actualmente profesora de folclore nórdico en el Instituto de Lengua y Folclore de Gotemburgo, lleva años estudiando la tradición sueca del mumming, que arroja luz sobre el vínculo entre la brujería y la pascua, así como sobre la evolución de las creencias sobre las brujas en Suecia a lo largo del tiempo.
Los orígenes de las brujas de Pascua
Todavía hay cierto debate sobre cuándo empezó exactamente la tradición, pero los estudiosos coinciden en que tiene su origen en la oleada de juicios de brujas que se celebraron en Suecia entre 1668 y 1678, así como en un sólido folclore en torno a estas mujeres que ya había arraigado en el siglo XIV.
Una de estas ideas era la creencia de que las brujas volaban a un lugar ficticio llamado Monte Blåkulla para celebrar los Sabbats Negros o Sabbats de Brujas. En el monte Blåkulla, todo estaba del revés: los ancianos se hacían jóvenes y la gente bailaba de espaldas unos a otros. Las historias populares sostenían que el caos de Blåkulla se confundía con nuestro mundo durante el periodo comprendido entre el Jueves Santo y el Sábado Santo.
“Cuando Jesús estaba muerto, se creía que las brujas y otras criaturas eran más activas que en otras épocas”, dice Skott.
Según el folclorista Per-Anders Östling, los juicios de brujas más famosos de Suecia comenzaron en 1668, después de que unos niños difundieran rumores de que habían sido llevados por algunos de estos seres al monte Blåkulla. Cientos de mujeres fueron acusadas y condenadas a muerte, y el miedo persistió hasta bien entrado el siglo siguiente. Las comunidades del suroeste de Suecia hacían grandes hogueras y cerraban sus puertas antes de Pascua para protegerse a sí mismas y a sus hijos.
Aunque la mayoría de los estudiosos creen que la tradición de disfrazarse de brujas en Pascua no comenzó hasta principios del siglo XX, después de que la creencia en su existencia disminuyera en las grandes ciudades, la investigación de Skott sugiere que la práctica comenzó justo en esta época, en el siglo XVIII.
